Top 10 mooiste kerken van Europa

Kerken staan bekend als plaatsen van gemeenschap en ongelooflijke genade en worden nog steeds vaak bezocht vanwege hun majesteit en pracht, ook al worden ze nu minder vaak bezocht vanwege hun religieuze belang. Er zijn zoveel prachtige kathedralen in heel Europa met prachtige architectuur en sierlijk werk die je gewoon minstens één keer in je leven moet zien. Omdat het echter onmogelijk is om ze allemaal te bezoeken, vind je hieronder de top 10 van mooiste en indrukwekkendste kerken van Europa.

De basiliek en de verzoenende kerk van de Heilige Familie in Barcelona begon in 1882 en loopt tot op de dag van vandaag. Het wereldberoemde bouwwerk, ontworpen door de Catalaanse architect Antoni Gaudi, heeft door de jaren heen geleid tot discussie en waardering. Het is momenteel de grootste onvoltooide rooms-katholieke kerk, ontworpen als onderdeel van een UNESCO-werelderfgoed. Het project zou onlangs worden voltooid in 2026, de eeuw van Gaudi's dood. Toen hem werd gevraagd naar de lange duur van de constructie, zei Gaudi beroemd: "Mijn klant heeft geen haast". Kunstcriticus Rainer Zerbst beschreef de Sagrada Familia en zei dat het waarschijnlijk onmogelijk is om in de hele kunstgeschiedenis zo'n kerkgebouw te vinden. En wat te zeggen, het is echt geweldig!

De Cattedrale di Santa Maria del Fiore, of "Cathedral of Saint Mary of the Flowers" in Florence , werd gebouwd tussen 1296 en 1436. De buitenkant is bekleed met polychrome marmeren panelen in verschillende tinten groen en roze, omzoomd door wit, en heeft een uitgebreide 19e-eeuwse neogotische gevel door Emilio De Fabris. Het kathedraalcomplex, dat het Baptisterium en Giotto's Campanile omvat, staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en beslaat het historische centrum van Florence. De basiliek is een van de grootste kerken van Italië. De koepel was de grootste ter wereld totdat de hedendaagse ontwikkeling van nieuwe structurele materialen het mogelijk maakte om grotere constructies op te richten. Tot op de dag van vandaag is het dus de grootste bakstenen koepel die ooit is gebouwd.

Beschouwd als de grootste kerk ter wereld, werd de Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad gebouwd van 1506 tot 1626 en wordt verondersteld te zijn gebouwd op de begraafplaats van St. Peter, een van de apostelen van Jezus Christus en de eerste katholieke paus. De Sint-Pauluskathedraal werd gebouwd op dezelfde plaats als eerdere kathedralen die teruggaan tot de Romeinse keizer Constantijn. Het wordt bezocht door katholieke pelgrims van over de hele wereld, maar ook door liefhebbers van renaissancekunst en architectuur. De basiliek, voornamelijk ontworpen door Donato Bramante, Michelangelo, Carlo Maderno en Gian Lorenzo Bernini, is het meest bekende werk van de Renaissance-architectuur en de grootste kerk ter wereld qua interieur. Het hele jaar door leidt de paus verschillende liturgieën in de basiliek en het Sint-Pietersplein, die menigten trekken van 15.000 tot meer dan 80.000 mensen.

De kathedraal van het aartsbisdom van Parijs , vaak bekend als de Notre-Dame de Paris of Onze-Lieve-Vrouw van Parijs, bevindt zich op het oostelijke deel van het Île de la Cité. De wereldberoemde kerk werd gebouwd tussen 1160 en 1345. De kathedraal werd in 1163 gebouwd door bisschop Maurice de Sully en werd grotendeels voltooid in 1260, hoewel ze in de loop der eeuwen verschillende keren werd gewijzigd. De kerk werd zwaar beschadigd tijdens de Franse Revolutie in de jaren 1790, en restauratiewerkzaamheden werden uitgevoerd in 1845 en 1991. Luchtbogen (die geen deel uitmaakten van het oorspronkelijke plan, maar werden toegevoegd om structurele problemen op te lossen die tijdens de bouw waren vastgesteld) werden gebruikt voor de eerste keer in de Notre Dame. De schatkamer van de kathedraal herbergt verschillende heilige kerkvoorwerpen, waaronder de doornenkroon, een fragment van het Ware Kruis en een van de Heilige Spijkers.

De Duomo di Milano, of de kathedraal van Milan , is de op een na grootste kerk van Italië en de op vier na grootste ter wereld. De basiliek werd gebouwd over een periode van 600 jaar, beginnend in 1387 en officieel afgesloten in 1965. In 1805 werd Napoleon Bonaparte in de kathedraal tot koning van Italië gekroond, en een monument voor hem staat bovenop een van de torenspitsen als dank voor zijn bescherming tijdens de laatste fasen van de bouw van de gevel. Percy Shelley, Lord Tennyson, Oscar Wilde en Mark Twain, die hoofdstuk 18 van Innocents Abroad aan de kathedraal hebben gewijd, behoren tot de meest productieve namen in het schrijven die door de jaren heen hebben geprofiteerd van bezoeken aan de Duomo.

De Basilica di San Marco, ook bekend als de Basiliek van San Marco in Venetië , werd voltooid in 1092 en is een symbool van Venetiaanse pracht en rijkdom, waardoor het de bijnaam "Gouden Kerk" kreeg. Het is de beroemdste kerk van de stad en een van de bekendste voorbeelden van Italiaans-Byzantijnse architectuur. Het was oorspronkelijk de Dogenkapel en is sinds 1807 de kathedraal van de stad. Het is gelegen aan het oostelijke uiteinde van het Piazza San Marco, naast en verbonden met het Dogenpaleis. De oude bakstenen gevels en binnenmuren werden in de loop van de tijd versierd met edelstenen en zeldzaam marmer, voornamelijk in de dertiende eeuw, om de rijkdom en macht van de republiek uit te beelden. Veel van de zuilen, reliëfs en sculpturen werden geplunderd uit de kerken, paleizen en openbare monumenten van Constantinopel als gevolg van de Venetiaanse betrokkenheid bij de Vierde Kruistocht. De vier antieke bronzen paarden die opvallend boven de ingang stonden, behoorden tot de geroofde relikwieën die naar Venetië werden teruggebracht.

De Stephansdom (beter bekend onder de Duitse titel: Stephansdom) is de moederkerk van het rooms-katholieke aartsbisdom Wenen en de zetel van de aartsbisschop van Wenen, Christoph kardinaal Schönborn. De Stephansdom werd gebouwd tussen 1137 en 1160 en is de zetel van het aartsbisdom Wenen. In aanwezigheid van Koenraad III van Duitsland, bisschop Otto van Freising en andere Duitse adel die zich voorbereidden op de Tweede Kruistocht, werd de kerk in 1147 aan Sint Stefanus gewijd. De kerk heeft bruiloften en begrafenissen gehouden voor enkele van Europa's beroemdste figuren , waaronder de Heilige Roomse keizer Ferdinand I, Wolfgang Amadeus Mozart en Antonio Vivaldi.

Op de top van Montmartre Butte is het hoogste punt van de stad de Basilica du Sacré-Coeur de Montmartre of de Basiliek van het Heilig Hart. De basiliek is ontworpen door Paul Abadie. De bouw begon in 1875 en werd voltooid in 1914 (het werd voor het eerst ingewijd nadat de Eerste Wereldoorlog in 1919 was geëindigd). Na een eeuw van "morele achteruitgang" sinds de Franse Revolutie het ontwerp van de Sacré-Coeur beïnvloedde, schreef bisschop Fournier de Franse nederlaag in de Frans-Pruisische oorlog toe aan goddelijk oordeel. Met zijn veelkleurige pannendak is de basiliek een van de meest herkenbare herkenningspunten van de stad geworden, nadat hij getuige was geweest van vele belangrijke gebeurtenissen in de Habsburgse en Oostenrijkse geschiedenis.

De Meteora, of "het midden van de hemel", is een verzameling van zes Grieks-orthodoxe kloosters op de top van zandstenen rotspilaren op de vlakte van Thessalië in Centraal-Griekenland. Dit type gesteentevorming en verweringsproces is op veel andere plaatsen, plaatselijk en over de hele wereld gebeurd, maar wat het uiterlijk van Meteora speciaal maakt, is de uniformiteit van de sedimentaire gesteentebestanddelen die in de loop van miljoenen jaren zijn afgezet, waardoor er weinig tekenen van verticale gelaagdheid zijn en gelokaliseerde abrupte verticale verwering. Het gebied wordt sinds de 9e eeuw na Christus bewoond door kloosterorden, maar de exacte datum van de eerste ascetische gemeenschap is onzeker. De kloosters zijn echter opzettelijk moeilijk te bereiken, zowel om hun kloosterbestaan aan te moedigen als om hun geloofstraditie te beschermen tegen eeuwenlange religieuze vervolging. Zo is Meteora aangewezen als UNESCO-werelderfgoed.

De heilige eilandgemeente Le Mont-Saint-Michel, ook bekend als Saint Michael's Mount, ligt in Normandië , Frankrijk, en is de thuisbasis van het gelijknamige klooster. Elk jaar bezoeken bijna 3 miljoen mensen dit UNESCO-werelderfgoed. Het eerste klooster op het eiland werd gesticht in de achtste eeuw nadat de aartsengel Michael St. Aubert, bisschop van Avranches, bezocht en hem, volgens de legende, opdroeg een kerk op het eiland te bouwen. Michael brandde een gat in Auberts voorhoofd nadat hij voortdurend de instructies negeerde. Door de jaren heen heeft het eiland een sleutelrol gespeeld in militaire veldslagen en heeft het zelfs als gevangenis gediend. Dit magische Franse eiland, de Mont-Saint-Michel en de baai behoren tot de mooiste bezienswaardigheden van Frankrijk.